지금 무엇을 할 것인가

All we have to decide is what to do with the time that is given to us.

— J. R. R. Tolkien, The Fellowship of the Ring

우리가 결정해야 할 것은 우리에게 주어진 시간 동안 우리가 무엇을 할 것인가이다.

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우리는 흔히 ”왜 나에게 이런 일이 일어났을까“라며 주어진 환경을 원망하곤 한다. 하지만 J.R.R. 톨킨은 간달프의 입을 빌려 우리에게 중요한 진리를 일깨워 준다. 우리가 통제할 수 없는 환경에 매몰되는 대신, 우리 손에 쥐어진 유일한 권한, 즉 ’현재의 선택‘에 집중하라는 가르침이다.

삶은 결코 우리가 원하는 조건만 내어주지 않는다. 때로는 원치 않는 시련이, 때로는 감당하기 힘든 책임이 불쑥 찾아오기도 한다. 그러나 그 상황이 얼마나 가혹한가는 본질이 아니다. 중요한 것은 나에게 허락된 이 한정된 시간을 어떤 마음가짐과 행동으로 채워 나갈 것인가를 결정하는 일이다.

운명은 우리에게 ’시간‘이라는 빈 도화지를 던져주었을 뿐이다. 그 위에 절망의 선을 그을지, 희망의 색을 칠할지는 오직 우리의 몫이다. ”만약 이랬더라면“이라는 후회 대신 ”지금 무엇을 할 것인가“라는 질문을 던질 때, 우리는 비로소 자기 삶의 주인으로 거듭나게 된다.

결국 인생은 우리에게 주어진 시간을 어떻게 대했느냐에 대한 답변들의 총합이다. 거창한 결과가 아니어도 좋다. 오늘 내가 내린 작은 선의와 용기 있는 선택이 나를 가치 있게 빛내줄 것이다.